Buchkapitel

Hochdahl wurde geplant als eine von drei Modellstädten in Nordrhein-Westfalen. Die beiden anderen waren Wulfen (in der Nähe von Marl) und Meckenheim-Merl. Eine Entwicklungsgesellschaft, in der die verschiedensten Institutionen des Landes und der Kommunen vertreten waren, war für die Planung, Erschließung und Bauausführung zuständig. Den Namen bekam die neue Stadt von einem alten Ortskern in der nordwestlichen Ecke des Bebauungsgebietes.

„Gott begegnet im Aufbruch“ ist der Titel eines Buches von Norbert Scholl, das ich vor Jahren mit Gewinn gelesen habe. Das markanteste Beispiel für diese Deutung religiösen Verhaltens ist Abraham, zu dem Gott spricht: „Zieh weg aus deiner Heimat … und geh in das Land, das ich dir zeigen werde“.

Wenn alte Leute früher erzählten, wie das Leben in einer Pfarrei vor dem 2.Weltkrieg aussah, dann konnte man vor allem über die Zahl der dort tätigen Priester staunen. Je nach Größe der Pfarrei waren drei oder gar vier Kapläne an der Tagesordnung. Und die Arbeitsbereiche und Zuständigkeiten waren klar verteilt.

Viele junge Familien mit Kindern – es war klar, dass die Gemeinde regelmäßig „Kindermessen“ feiern musste. Und schon früh gab es einen Kreis zur Vorbereitung. – Häufig finden sich in einer solchen Vorbereitungsgruppe Menschen, die anscheinend von Natur aus in der Lage sind, die Botschaft des Evangeliums auf das Fassungsvermögen von Kindern zu übertragen.

Der neu gewählte Pfarrgemeinderat gründete einen Jugendausschuss (1970). Und in diesem Fall war das nicht der Ausweg aus der Hilflosigkeit, sondern ein Versuch, sich den vielfältigen Aufgaben in der neuen Stadt zu stellen. Nach den ersten Wellen des Zuzugs gab es schon eine größere Zahl von Jugendlichen in Hochdahl, aber fast keine Räume und kaum Gruppen, in denen sie sich treffen konnten.

Die neue Gruppe der Seminaristen, die im Sommer 1961 das Kölner Priesterseminar bezog, war klein. Es handelte sich um ein „Zwischensemester“ mit vorgesehenem Weihetermin im Sommer 1963. Es waren neun Theologiestudenten, die alle von der Bonner Universität kamen. Im Priesterseminar ging der Studienbetrieb normal weiter, wenn auch gegenüber der Universität reduziert. Daneben spielte die Vorbereitung auf den eigentlichen Dienst in der Gemeind.

Der 1.September 1971 – dieses Datum hat sich in der Erinnerung festgesetzt. An diesem Abend war nämlich eine Sitzung von Pfarrgemeinderat und Kirchenvorstand in der alten Baracke hinter der Trillser Kirche. Und für dieses Treffen gab es ein Arbeitspapier, das den Titel hatte: Gedanken zur Entwicklung der katholischen Kirchengemeinde Hochdahl.

Das Arbeitspapier von 1971 formulierte ein anspruchsvolles Ziel. Die  christliche Gemeinde in der neuen Stadt Hochdahl sollte ihr Bemühen darauf ausrichten, dass  Menschen aus Entfremdung, Abhängigkeit und Anpassung herauswachsen und zu eigenverantwortlichen Menschen werden. Und die Mitglieder der Gemeinde sollten gleichzeitig in Vertrauen und Offenheit zueinander finden. Den Weg dazu haben wir mit dem Wort „Personale Begegnung“ umschrieben (Siehe Nr.14). Die Situation in Hassels zeigte, wie weit wir von diesem Ziel entfernt waren.

Gut zwei Jahre nach der Grundsteinlegung im Dezember 1969 konnte im Februar 1972 das Pfarrzentrum Heilig Geist eingeweiht werden.

Und so saßen wir denn im Wohnzimmer von Peter Nettekoven, der zu der Zeit Generalvikar in Köln war. Das war am 3.September 1972. Unser Team hatte sich erweitert. Im August 1971 war Willi Brähler zum Diakon geweiht worden. Da er schon vor Beginn seiner Ausbildung in Hochdahl wohnte, wurde er hier auch Diakon im Hauptberuf.

Für die ersten Jahre der wachsenden Franziskusgemeinde war der Satz „Wer mitmacht, erlebt Gemeinde“ wahrscheinlich ein gutes Motto. Es gab noch viel Aufbruchstimmung und zahlreiche Initiativen. Der Spruch machte klar, dass die Ideen der Gemeindemitglieder das Fundament für das Leben der Gemeinde sind.

Es war anscheinend auch ein Wandel, der in der Luft lag: im Jahre 1973 haben wir die Erstkommunionvorbereitung auf  kleine Gruppen umgestellt. Diese Veränderung war keine Folge unserer speziellen Situation in der neuen Stadt Hochdahl, sondern sie wurde fast zur gleichen Zeit in sehr vielen Gemeinden der westdeutschen Diözesen vollzogen. Offensichtlich hatte sich auf breiter Front die Einsicht durchgesetzt, dass die alte Form der Vorbereitung doch beträchtliche Schwächen hatte.

Im Jahr 1974 beschlossen die evangelische und die katholische Kirchengemeinde in Hochdahl eine „Ökumenische Grundsatz-Vereinbarung“. Diese vertragliche Bindung war einerseits das Ergebnis von mehreren Jahren intensiver Beratung und Klärung in der Zusammenarbeit der beiden Gemeinden, andererseits verbindliche Leitlinie für die Zukunft.

Wir haben Menschen in der Gemeinde ermutigt, eine Gruppe von Kommunionkindern oder eine Gruppe von Jugendlichen in der Vorbereitung auf die Firmung zu begleiten, indem wir ihnen vermittelt haben: 1. Ich traue dir zu, dass du das schaffst, und 2. Alles, was du dazu brauchst, werden wir gemeinsam erarbeiten. – Man darf niemanden in eine verantwortungsvolle Aufgabe hineinwerfen und es dann ihm allein überlassen, wie er damit klar kommt.

Wir leben in einer mobilen Gesellschaft. Will man ins Kino gehen, sucht man sich einen Film aus, steigt ins Auto und fährt dahin, wo der Film gezeigt wird. Will man einkaufen, besteigt man ebenfalls das Auto und fährt zum Laden, wo man das findet, was man haben möchte. So lebt man heute und auch die Kirche muss oder kann solches Verhalten voraussetzen, wenn es um den Gottesdienst oder sonstige kirchliche Angebote geht. Die Vorstellung von einer Gemeinde, in der man zusammen lebt, ist Romantik von vorgestern. So die modernen Propheten!

Als ich vor einigen Jahren in den Ruhestand ging, war es sehr schwer, den Menschen in der neuen Umgebung den „Herrn Pfarrer“ abzugewöhnen. Auch nach einigen Jahren konnte es immer noch passieren, dass jemand „Herr Pfarrer Staßen“ sagte. Irgendwann habe ich dann nur noch geantwortet: „Ich habe einen Namen, ich brauche keinen Titel.“ Und als ich dann 2017 nach Hochdahl (in die Seniorenwohnanlage) zurückkehrte, wurde ich immer mit meinem Namen angeredet, wenn ich Leute aus der Gemeinde traf  – mit wenigen Ausnahmen.

Wir kamen nach Hochdahl mit dem Auftrag, die zukünftige Pfarrei St.Franziskus aufzubauen. Wir haben zwischenzeitlich immer wieder darüber gesprochen, von wie viel Zufälligkeiten diese Beauftragung abhängig gewesen ist. Aber wir haben den Auftrag angenommen und danach nie ernsthaft in Frage gestellt.

Die Krise der Kirche in Deutschland ist offensichtlich. In der Wahrnehmung der deutschen Bischöfe scheint sie sich vor allem im Priestermangel zu manifestieren. Dementsprechend suchen sie auch die Lösung über die Rolle des Priesters. Die Größe der Bereiche der Seelsorge wird der schwindenden Zahl der Priester angepasst. Je weniger Priester umso größer die Seelsorgsbereiche.

Die ersten vier Aufführungen von „Ave Eva“ – drei in Heilig Geist und eine in Thomas Morus in Mettmann – waren einfach nur schön. Wilhelm Wilms war jedes Mal dabei und wir ließen unserer Freude freien Lauf und verkündeten unsere neu entdeckten Glaubensperspektiven. Sicher waren wir auch ein bisschen stolz darauf, dass wir es geschafft hatten und die Arbeit sich gelohnt hatte.

Die Jugendfreizeiten zwischen 1970 und 1981 waren eine Erfolgsgeschichte in den frühen Jahren der Hochdahler Gemeinde. Es begann mit kleinen Aktivitäten. Die Idee dazu brachte Gerd Verhoeven aus Honnef mit, wo er vorher Kaplan gewesen war.

Jugendchor und Band von St.Franziskus Hochdahl sollten beim Katholikentag 1980 in Berlin wieder dabei sein. Pfarrer Michael Longard, auf dessen Initiative hin wir 1976 in der Kirche Maria Regina Martyrum gesungen hatten, hatte uns wieder nach Berlin eingeladen.

In Rinsecke war es leicht, einen lebendigen und würdigen Gottesdienst zu feiern. Das lag zunächst daran, dass die Gruppen klein waren. Normalerweise fuhren 25 bis 30 Personen ins Wochenende. Die Feier der Messe war organisch in den Ablauf des Wochenendes eingebunden. Meist feierten wir am Samstagabend oder, wenn die Gruppe erst am Samstagmorgen angereist war, auch am Sonntagnachmittag am Ende des Treffens.

Mit der Einweihung von Heilig Geist in Sandheide war 1972 das erste katholische Gemeindezentrum in Hochdahl fertiggestellt. Weitere Räume für den Gottesdienst brauchten wir nicht. Mit Heilig Geist in Sandheide, St.Franziskus in Trills, der evangelischen Neanderkirche in Alt-Hochdahl und dem evangelischen Paul-Schneider-Haus in Millrath hatten wir vier Orte für den Sonntagsgottesdienst, die ziemlich gleichmäßig über das Gebiet der „neuen Stadt“ verteilt waren.

Das Roncalli-Haus war also fertig. Von der ursprünglichen Planung für Millrath-Ost fehlte jetzt nur noch der Kindergarten. Auf den Bau einer Kirche hatten wir schon 1972 verzichtet weil für den Sonntagsgottesdienst das Paul-Schneider-Haus zur Verfügung stand.

Der Anlass für die folgenden Überlegungen liegt in einem Vorgang im Jahr 1980. Einige Hochdahler beschlossen, zusammen mit einem Pfadfinderbegeisterten aus Alt-Erkrath, einen Stamm der DPSG in Hochdahl zu gründen. Ohne vorher darüber zu sprechen schufen sie vollendete Tatsachen.

Viele praktizierende Christen entscheiden eigenständig, wann und wo sie am Gottesdienst teilnehmen. Und so sahen wir immer wieder Leute aus der Umgebung bei uns in der Hochdahler Gemeinde. Manche tauchten mehr oder weniger regelmäßig in den Gottesdiensten auf. Wir sahen das mit etwas kritischem Blick, weil zu der Zeit die These noch verbreitet war, dass man zu Hause, wo man wohnt, auch in den Gottesdienst gehen sollte.

Wir haben bei der Frage nach der Zukunft der Kirche hierzulande auf die Gemeinde gesetzt. Wir waren und sind der Meinung, dass sich das Volk Gottes jeden Sonntag am gleichen Ort und zur gleichen Zeit versammeln muss. Und wenn dann kein Priester da sein kann, muss in dieser Notsituation ein Wortgottesdienst gefeiert werden. Und die Gemeinden müssen befähigt werden, einen solchen Gottesdienst eigenständig durchzuführen.

Das Vereinshaus – so hieß es bis 1985 – steht in Trills an der Hildener Straße direkt oberhalb von Kirche und Pfarrhaus. Es wurde Anfang des 20.Jahrhunderts erbaut, in den zwanziger Jahren erweitert und diente – wie der Name sagt – den Vereinen in Trills als Treffpunkt und Versammlungsmöglichkeit. Dazu hatte das Haus im Hauptgeschoss einen mittelgroßen Saal mit Bühne, der für viele Aktivitäten genutzt wurde.

Offensichtlich ist von Anfang an geplant gewesen, dass im Zentrum der neuen Stadt Hochdahl auch die Kirchen ein Zentrum errichten würden und das sollte ökumenisch sein. Schon die Ökumenische Grundsatzvereinbarung von 1974 zwischen evangelischer und katholischer Kirchengemeinde enthält im zweiten Abschnitt diesen Plan und die Vereinbarung bindet die Gemeinden an die Verwirklichung dieser Absicht.

Eine der intensivsten Erinnerungen an die Arbeit mit den Firmbegleitern ist mit einer Einheit zum Thema „Jesus Christus“ verbunden. Gegenstand war die Szene im Garten Gethsemani. Wir sahen dazu den entsprechenden Teil aus dem Film „Jesus Christ Superstar“. Wir hatten mit dem Jugendchor dieses Stück Anfang der 90-er Jahre gesungen und gespielt, sodass Inhalt und Interpretation den Begleitern durchweg vertraut waren. Die Darstellung des Ringens Jesu mit dem Vater ist für mich nach wie vor überzeugend.

Anfang 1988; eine kleine Notiz in einer Wochenzeitschrift macht mich auf das Hospiz in Recklinghausen aufmerksam. Die Notiz weckt in mir Erinnerungen und Bilder: Anfang der achtziger Jahre habe ich im Religionsunterricht am Hochdahler Gymnasium „Sterben und Tod“ mit den Schülerinnen und Schülern der Oberstufe thematisiert. Der Film, den ich zeigte, erzählte die Geschichte einer krebskranken Frau, die mit großer Energie ihr Leben lebte – bis zuletzt.